1975年，MITS公司推出Altair 8800，首次在《大眾電子學(xué)》雜志上亮相，被譽為是首個成功的個人計算機，吸引了大量的計算機愛好者和開發(fā)者，大量的訂單證明了個人計算機市場的巨大潛力。

當(dāng)時的個人計算機，還只是面向開發(fā)者和計算機愛好者，用戶通常需要懂得如何編寫代碼才能使用，Altair8800雖然被譽為是最成功的個人計算機，但原廠配置的卻是機器編程語言，繁瑣不容易理解，而且極其難用。

比爾蓋茨和保羅艾倫意識到了這個問題，他們立即聯(lián)系MITS公司的創(chuàng)始人，愿意為Altair8800開發(fā)BASIC解釋器，讓大家可以使用BASIC語言來編程。

機器編程語言是最底層的編程語言，編程的人還需要了解計算機的硬件架構(gòu)，而且語法異常復(fù)雜，不容易理解，編寫完成后還要經(jīng)歷各種調(diào)試，缺乏即時反饋的機制。相比之下，使用BASIC語言的人，不用關(guān)心底層硬件的架構(gòu)，語法直觀易懂，并且提供交互式編程，也就是所見即所得，大大降低了使用個人計算機的門檻。

BASIC語言是1964年由約翰喬治凱門尼發(fā)明的，比爾蓋茨和保羅艾倫在高中和大學(xué)期間，就是通過BASIC來編程的，當(dāng)時MITS公司只是一家規(guī)模比較小的創(chuàng)業(yè)公司，主要是有計算機愛好者和硬件工程師組成，他們的主要的精力都是放在硬件開發(fā)上，沒有足夠的人力去做所謂用戶交互的事情。

而且BASIC語言并不是直接能應(yīng)用在Altair 8800上，需要做適當(dāng)?shù)膬?yōu)化才能在不同的平臺上運行，這里面大量的優(yōu)化工作需要精通BASIC語言的人才能勝任，MITS里面多為硬件工程師，沒有這方面的知識和經(jīng)驗。

對于MITS公司來說，專注自己擅長的領(lǐng)域，把不擅長的事情交給其他開發(fā)者去補充，是當(dāng)時最好的策略，比爾蓋茨和保羅艾倫用了整整一個月的時間，開發(fā)出了適用于Altair8800的BASIC解釋器，隨后成為了這款個人計算機的標準編程語言。

比爾蓋茨和保羅艾倫成立微軟公司，專門為其他個人計算機平臺去適配BASIC語言，包括Apple和IBM PC等，微軟通過收取BASIC解釋器的授權(quán)費用，積累了屬于他們的第一桶金，同時，也使得微軟在技術(shù)社區(qū)里面獲得了良好的口碑。

20世紀70年代末80年代初，個人計算機的市場迅速發(fā)展，IBM作為大型計算機的公司，也意識到個人計算機市場的巨大潛力，但當(dāng)時Apple已經(jīng)在個人計算機市場上取得了成功，IBM想快速進入這個市場，想盡快推出個人計算機產(chǎn)品搶占市場，這個時候面臨一個問題，沒有操作系統(tǒng)。

自行開發(fā)操作系統(tǒng)，需要較長的時間和大量的資源，采購現(xiàn)有的可以大大縮短持平開發(fā)周期，最終IBM決定采用開放的策略，意味著他們愿意使用第三方的軟件和硬件，通過快速組裝推出產(chǎn)品。

比爾蓋茨和保羅艾倫意識到了操作系統(tǒng)在個人計算機中的核心地位，尤其是這種開放式的市場策略，將是一個巨大的市場機會，微軟在1980年，以5萬美元收購了西雅圖計算機公司，通過優(yōu)化他們的操作系統(tǒng)QDOS，整合成MS-DOS操作系統(tǒng)，并向IBM提出合作意向。

由于微軟在個人計算機領(lǐng)域，通過適配BASIC解釋器打響了知名度，并擁有成功經(jīng)驗，自然而然獲得了IBM的合作機會，而且在微軟和IBM所簽訂的合同條款中，微軟保留了MS-DOS的所有權(quán)，意味著他們不僅可以向IBM供應(yīng)操作系統(tǒng)，還可以向其他計算機制造商供應(yīng)，正是這一策略擴展了微軟的市場份額。

由于MS-DOS是一個基于命令行的操作系統(tǒng)，對于沒有計算機基礎(chǔ)的用戶來說，使用復(fù)雜而且并不直觀，1984年，蘋果Macintosh發(fā)布了，這是全球第一個帶有圖形用戶界面的操作系統(tǒng)，微軟意識到圖形用戶界面的重要性，隨即在不久后推出了Windows 1.0操作系統(tǒng)。

1986年3月13日，微軟正式上市，這個時候的主營業(yè)務(wù)有3個，分別是MS-DOS操作系統(tǒng)、BASIC編程語言和開發(fā)工具，還有應(yīng)用軟件Microsoft Word、Microsoft Excel，最早的Word和Excel是在MS-DOS和Apple Macintosh上推出的。

回顧微軟早期的歷史，BASIC語言、MS-DOS操作系統(tǒng)，這些都不是微軟發(fā)明和原創(chuàng)的，但卻是微軟把它們推廣到了全球，當(dāng)時的信息網(wǎng)絡(luò)不發(fā)達，信息傳遞受阻，對于BASIC語言的創(chuàng)始人、QDOS系統(tǒng)的母公司來說，他們并不知道把自己手中的技術(shù)推廣開來，將會擁有如此巨大的商業(yè)回報。

技術(shù)領(lǐng)域追求的是怎么突破理論極限，市場追求的卻是在有限的技術(shù)范圍內(nèi)，如何更好地解決眼前問題。單純的技術(shù)達人很容易陷入終日盲目追求突破，而市場掮客卻因為不懂技術(shù)，困在滿是問題的環(huán)境里而不知所措。我們要向微軟學(xué)習(xí)的是，善于把自己放置在技術(shù)和市場的交集位置里面，做一個高效的信息樞紐。

如果不是比爾蓋茨和保羅艾倫，在早期發(fā)現(xiàn)了個人計算機，其實可以通過適配BASIC語言降低操作門檻，后期就不會拿到IBM的商業(yè)合同，如果不是比爾蓋茨和保羅艾倫，敏銳地發(fā)現(xiàn)操作系統(tǒng)才是個人計算機業(yè)務(wù)的核心，后期就推出不了創(chuàng)造了巨大營收的Windows。

回看這里的兩次關(guān)鍵決策，微軟無不在闡述一種頂級商業(yè)模式應(yīng)該具備的關(guān)鍵因素：

1、產(chǎn)品本身具備拓展性，可以同時賣給很多客戶

2、產(chǎn)品拓展的成本較低，賣一億個產(chǎn)品和只賣一份的成本差別不大

3、這個產(chǎn)品所依靠的生態(tài)是個開放系統(tǒng)，能夠不斷優(yōu)化、自我強化

最后，微軟早期的經(jīng)歷也在告訴我們，任何一個十分專業(yè)且有用的工具或技能，在降低使用門檻的同時就能帶來極大的經(jīng)濟利益，同時，一個具有長期主義、能自我強化的類“操作系統(tǒng)”的產(chǎn)品，才是我們應(yīng)該去追求和挖掘的商業(yè)模式。

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